J37A3 Motor

Honda J37A3 (3.7 VTEC V6) – Experiencias, problemas, consumo y mantenimiento

1. Lo más importante en breve (TL;DR)

• Prestaciones y sonido: Excelente motor V6 atmosférico con entrega de potencia lineal y un sonido fantástico. No es “perezoso” a pesar del peso del vehículo.
• Consumo de aceite: El mayor defecto de este motor. Debido a las camisas específicas (tecnología FRM), los motores con mayor kilometraje pueden consumir cantidades significativas de aceite.
• Tracción: Viene exclusivamente con tracción SH-AWD, que es fantástica, pero requiere un mantenimiento estricto (cambio de aceite en los diferenciales).
• Mantenimiento mayor: El motor utiliza correa de distribución, no cadena. El reemplazo es obligatorio y no es barato.
• Consumo de combustible: Alto. En ciudad, espere entre 14 y 16 litros. Es apto para GLP, pero con precaución respecto al reglaje de válvulas.
• Impuestos/registro: Debido a la cilindrada de 3.7 litros, el registro/impuesto de circulación entra en la categoría de “muy caro” en la mayoría de los países europeos.

Contenido

• Introducción y aplicación
• Especificaciones técnicas
• Fiabilidad y mantenimiento
• Piezas específicas y sistema de inyección
• Consumo, prestaciones y autopista
• GLP y reprogramación
• Caja de cambios y transmisión
• Consejos de compra y conclusión

Introducción y aplicación

El motor J37A3 es la culminación de la ingeniería de la serie “J” de seis cilindros de Honda y representa uno de los motores V6 más potentes que la compañía produjo para vehículos de pasajeros antes de la era de los turbocompresores. Se montó principalmente en el Honda Legend IV (generación KB2, restyling a partir de 2008).

Este motor sustituyó al anterior 3.5 V6 (J35), aportando más potencia y par para poder con la pesada carrocería de la berlina de lujo y el avanzado sistema de tracción total SH-AWD. A diferencia de muchos competidores que pasaron a motores turbo de menor cilindrada, Honda aquí se mantuvo fiel a la gran cilindrada y a la tecnología VTEC, ofreciendo una conducción “señorial”.

Especificaciones técnicas

Parámetro	Valor
Cilindrada	3664 cc (3.7 L)
Configuración	V6 (6 cilindros en disposición en V)
Potencia	217 kW (295 CV) @ 6200 rpm
Par motor	371 Nm @ 5000 rpm
Código de motor	J37A3
Tipo de inyección	PGM-FI (inyección indirecta / multipunto)
Sobrealimentación	Atmosférico (Naturally Aspirated)
Válvulas	24v, SOHC VTEC (distribución variable)

Fiabilidad y mantenimiento

¿Correa o cadena de distribución?

El motor J37A3 utiliza correa de distribución para el accionamiento de las válvulas. Esta es una información clave para los propietarios. Honda recomienda el cambio en intervalos de unos 100.000 a 120.000 km, o cada 5 a 7 años (lo que ocurra antes). Dado que es un motor de tipo “interference” (los pistones pueden golpear las válvulas si la correa se rompe), la rotura de la correa conlleva una avería catastrófica del motor. Durante el mantenimiento mayor, es obligatorio cambiar también el tensor, la bomba de agua y la correa auxiliar.

Averías y problemas más frecuentes

Aunque Honda es sinónimo de fiabilidad, la serie J37 tiene un defecto específico: el consumo de aceite. Honda utilizó en este motor camisas especiales de aluminio reforzadas con fibra (FRM - Fiber Reinforced Metal) en lugar de las clásicas de acero, para aumentar la cilindrada sin agrandar el bloque.

Síntomas: Si los segmentos están desgastados o se utilizan aceites inadecuados, el motor puede empezar a consumir aceite. En casos extremos, puede llegar hasta 1 litro cada 1000 km. Asimismo, preste atención a posibles fugas de aceite en la junta de la tapa de balancines y en el solenoide VTEC (problema frecuente en todos los motores J). A veces también aparece desgaste en el árbol de levas (pitting) si el aceite no se ha cambiado con regularidad.

Aceite: cantidad, viscosidad e intervalos

En el motor caben aproximadamente 4,5 a 5,0 litros de aceite (con filtro). La viscosidad recomendada suele ser 5W-20 o 5W-30. Debido al problema mencionado de consumo de aceite, se recomienda un control más estricto del nivel (cada 500-1000 km) y acortar el intervalo de cambio a un máximo de 10.000 km, idealmente 8.000 km para conducción urbana. Un consumo de 0,5 litros cada 2000-3000 km en este motor, por desgracia, a menudo se considera “aceptable” en los servicios oficiales, pero todo lo que supere esa cifra requiere atención.

Bujías

Se utilizan bujías de iridio. El intervalo de cambio suele ser de 100.000 km. Sin embargo, debido al posible consumo de aceite, se aconseja revisarlas antes: los depósitos de aceite en las bujías pueden provocar un mal funcionamiento del motor (fallos de encendido) y averiar las bobinas (que no son baratas).

Piezas específicas (costes)

Volante bimasa y embrague

Dado que el Honda Legend con este motor se ofrecía exclusivamente con cambio automático, no tiene volante bimasa clásico como los diésel manuales que suelen fallar. En su lugar, utiliza un convertidor de par hidráulico (wandler). Esto significa que se libra del coste de sustituir el kit de embrague y el volante bimasa, lo cual es una gran ventaja.

Sistema de inyección y inyectores

El J37A3 utiliza el probado sistema PGM-FI con inyección indirecta (inyección en el colector). Los inyectores son extremadamente fiables y rara vez dan problemas, a diferencia de los motores modernos con inyección directa, que sufren acumulación de carbonilla en las válvulas de admisión. La limpieza de inyectores es económica y se realiza solo de forma preventiva con kilometrajes elevados.

Turbo, DPF, EGR, AdBlue

Buenas noticias para su bolsillo:

• Turbo: No tiene. Es un motor atmosférico, lo que significa cero costes de reparación de turbina.
• DPF: No tiene (es un motor de gasolina).
• AdBlue: No tiene.
• EGR: Sí tiene. La válvula EGR y los conductos del colector de admisión pueden obstruirse con carbonilla (especialmente si el motor consume aceite), lo que enciende la luz de “Check Engine”. Una limpieza soluciona el problema y no es demasiado cara (depende del mercado, pero se considera mantenimiento habitual).

Consumo y prestaciones

Conducción urbana y consumo real

Seamos realistas: es un motor de 3.7 litros en una berlina pesada con tracción a las cuatro ruedas. El consumo en ciudad es alto. Espere entre 13 y 16 litros a los 100 km en tráfico denso. En invierno y en trayectos cortos, esta cifra puede llegar hasta 18 litros. Si alguien le dice que le consume 10 litros en ciudad, no está diciendo la verdad.

¿Es un motor “perezoso”?

En absoluto. Con 295 CV y 371 Nm, este motor juega con la carrocería del Honda Legend. La respuesta al acelerador es instantánea (no hay lag de turbo) y el sistema VTEC hace que el motor “enloquezca” a altas revoluciones con un sonido fantástico. Gracias a la tracción SH-AWD, que distribuye activamente la potencia entre las ruedas, el coche se siente más ligero y ágil de lo que realmente es, especialmente en curvas.

Conducción en autopista

Este es el hábitat natural de este modelo. A 130 km/h el motor trabaja desahogado, normalmente en torno a 2.500 rpm (gracias a una 5ª velocidad larga). A esta velocidad, el consumo baja a unos aceptables 9 a 10 litros. Los adelantamientos son rutinarios y no requieren ningún esfuerzo especial.

Opciones adicionales y modificaciones

Instalación de GLP

Sí, este motor es apto para GLP. Al tener inyección indirecta, la conversión es más sencilla y barata que en los motores con inyección directa.
Nota importante: La serie de motores Honda J no tiene taqués hidráulicos, sino que el juego de válvulas se ajusta mecánicamente (tornillo y contratuerca). El GLP se quema a mayor temperatura, por lo que el “asentamiento” de las válvulas se produce más rápido. Si circula con GLP, el ajuste de válvulas es obligatorio cada 30.000 - 40.000 km. Además, debido al sistema SH-AWD y al diferencial trasero, el maletero tiene una forma particular, así que compruebe qué tamaño de depósito toroidal puede instalar físicamente.

Reprogramación (Stage 1)

En los motores de gasolina atmosféricos, la reprogramación no aporta diferencias tan drásticas como en los motores turbo. El aumento real de potencia es de unos 10 a 15 CV, con una mejor respuesta al acelerador. Dado el precio de una repro de calidad, para la mayoría de conductores no es una inversión rentable, ya que el motor de serie ya está bastante “apretado” para ofrecer altas prestaciones.

Caja de cambios

Tipo de caja de cambios

Con el J37A3 en el Honda Legend KB2 viene exclusivamente una caja de cambios automática de 5 velocidades con opción de cambio secuencial mediante levas en el volante (tipo F1). No existe caja manual en esta combinación.

Fiabilidad y mantenimiento de la caja

Las cajas automáticas de 5 velocidades de Honda de este periodo son en general robustas, pero son sensibles al aceite viejo.
Servicio: El aceite de la caja debe cambiarse cada 40.000 a 60.000 km. Utilice exclusivamente aceite original Honda (ATF-DW1) o un sustituto de alta calidad que cumpla estrictamente las especificaciones de Honda.

Problemas más frecuentes: Tirones al cambiar de primera a segunda en frío (a menudo se soluciona cambiando el aceite), o retraso en la respuesta. Si la caja se ha mantenido regularmente, supera fácilmente los 300.000 km sin necesidad de reparación general.
Nota sobre la tracción: Además de la caja, el diferencial trasero SH-AWD tiene su propio aceite específico (DPSF) y sus intervalos de cambio. Descuidar esto lleva a averías costosas en la transmisión (vibraciones o “temblores” en curvas).

Compra de segunda mano y conclusión

A la hora de comprar un Honda Legend con motor J37, el procedimiento es claro:

• Arranque en frío: Pida a alguien que arranque el coche mientras usted se queda detrás. El humo azulado por el escape es una señal segura de que el motor consume aceite (problema de segmentos/camisas).
• Sonido del motor: Escuche posibles golpeteos de válvulas. Un leve “clic-clic” suele ser normal hasta que el motor se calienta, pero un sonido metálico fuerte indica necesidad urgente de reglaje de válvulas o un problema con el árbol de levas.
• Prueba de conducción: La caja debe cambiar de marcha de forma imperceptible. A plena carga de acelerador en curva, el SH-AWD debe “empujar” el coche dentro de la curva, sin ruidos extraños ni vibraciones desde la parte trasera.

Conclusión:

El Honda J37A3 es un motor para entusiastas. Está destinado a quienes buscan refinamiento, el sonido de un V6 de gasolina y una tracción total de primer nivel, y que están dispuestos a pagar el precio en forma de altos impuestos y consumo de combustible. Si encuentra una unidad que haya sido mantenida regularmente y que no consuma demasiado aceite, obtendrá una de las berlinas más fiables y cómodas del mercado, que además es un auténtico “lobo con piel de cordero”.